“두 번 쓰러지고도 울면서 웃었다”…최가온, 한국 설상 사상 첫 올림픽 금메달의 모든 것
올림픽 금메달은 결과만 보면 한순간의 환호처럼 보입니다.
하지만 그 뒤에는 수년간의 훈련 비용, 부상 치료 가격, 장비 금액,
그리고 실패를 감당해야 하는 엄청난 심리적·경제적 부담이 존재합니다.
2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 최가온(17)이 만들어낸 기적의 금메달은
단순한 스포츠 뉴스가 아니라, 한국 설상 스포츠의 구조적 한계를 넘어선 역사였습니다.
이번 글에서는 최가온의 금메달 장면을 시간순으로 정리하는 동시에,
설상 종목 선수가 감당해야 하는 훈련 비용·부상 리스크·지원 격차까지 깊이 있게 분석합니다.
핵심 분석: 최가온의 금메달이 ‘기적’으로 불리는 이유
① 한국 설상 종목 최초 금메달의 무게
최가온의 금메달은 한국 설상 종목 역사상 첫 올림픽 금메달입니다.
그동안 한국은 빙상 위주의 메달 구조를 보여왔고,
설상 종목은 인프라와 예산 부족으로 늘 한계가 뚜렷했습니다.
설상 종목 선수 한 명을 키우기 위해서는 해외 전지훈련, 항공료, 숙박비, 장비 교체 비용까지
연간 수억 원에 가까운 실질 비용이 들어갑니다.
그럼에도 불구하고 안정적인 후원이나 상금 구조가 부족해 많은 유망주들이 중도에 포기해 왔습니다. 최가온의 금메달은 이런 구조를 정면으로 돌파한 결과입니다.
② 두 번의 실패, 그리고 마지막 3차 시기의 선택
결선 1차 시기에서 최가온은 착지 실패로 크게 넘어졌고,
한동안 일어서지 못해 부상 위험이 우려됐습니다. 이 순간만 놓고 보면 메달은커녕 완주도 어려워 보였습니다.
2차 시기에서도 심리적 충격을 완전히 극복하지 못해 다시 실패했습니다.
올림픽 결선 무대에서 두 번 연속 실패는 선수에게 엄청난 정신적 부담과 압박으로 작용합니다.
하지만 최가온은 마지막 3차 시기에서 무리한 1080도 이상의 고위험 기술 대신 성공 확률이 높은 900도·720도 회전을 선택했습니다. 이 전략적 선택이 바로 금메달을 만든 결정적 포인트였습니다.
③ 클로이 김을 넘었다는 상징성
최가온이 꺾은 상대는 스노보드 역사상 최고의 선수 중 한 명인 클로이 김이었습니다.
클로이 김은 올림픽 2연패를 달성했고, 이번 대회에서 사상 첫 3연패에 도전하고 있었습니다.
하지만 마지막 순간 집중력을 잃은 클로이 김을 제치고
최가온은 90점대 점수를 유일하게 기록하며 정상에 올랐습니다.
이는 단순한 승리가 아니라 세대 교체의 신호로 해석됩니다.
특히 최가온은 만 17세 3개월로 클로이 김이 세웠던 최연소 금메달 기록(17세 10개월)까지 경신했습니다.
기록·상징·결과 모두를 바꾼 역사적 장면이었습니다.
설상 종목 선수들이 감당해야 하는 현실적 비용 구조
| 구분 | 선수 개인 부담 | 국가 지원 시 차이 |
|---|---|---|
| 해외 전지훈련 | 연 수천만 원 이상 비용 | 훈련 환경 안정 확보 |
| 장비 교체 | 보드·부츠·헬멧 등 고가 | 부상 위험 감소 |
| 부상 치료 | 치료비·재활 비용 부담 | 경기력 회복 가속 |
설상 종목은 단순한 재능만으로 버틸 수 없는 스포츠입니다.
지속적인 비용·가격·금액 부담을 감당해야만 세계 무대에서 경쟁할 수 있습니다.
최가온의 금메달은 개인의 노력뿐 아니라, 이 구조적 문제를 사회가 다시 바라보게 만드는 계기가 되고 있습니다.
실제 사례로 보는 최가온의 ‘포기하지 않은 선택’
A 장면 : 1차 시기 추락 후 들것이 들어오는 상황에서도 최가온은 끝까지 스스로 일어나 내려왔습니다.
이는 단순한 의지가 아니라, 수년간 부상을 견뎌온 선수만이 할 수 있는 선택입니다.
B 장면 : 3차 시기 출발 전, 고난도 기술 대신 안정적인 구성 선택.
이 판단은 점수 계산, 위험 관리, 심리 통제까지 고려한 성숙한 경기 운영 능력을 보여줬습니다.
전문가 조언: 한국 설상 스포츠가 나아가야 할 방향
- 유소년 단계부터 안정적인 훈련 비용 지원 필요
- 부상 치료·재활에 대한 전문 의료 시스템 강화
- 메달 이후에도 지속 가능한 선수 수익 구조 마련
- 일회성 관심이 아닌 장기 후원 시스템 구축
한국 설상 스포츠가 구조적으로 바뀔 수 있을지, 지금이 가장 중요한 순간입니다.
